Ed Harley vive tranquila y despreocupada con su pequeño hijo Billy en una aldea remota y desierta en la América rural. Los dos dirigen una gasolinera en ruinas que puede servir como un centro de refrigerios para todos los viajeros que pasan de vez en cuando. Una mañana, poco después del horario de apertura, unos chicos llegan al lugar con la intención de pasar unas vacaciones inolvidables disfrutando del motocross. La llegada de ese pequeño grupo de chicos representará el principio del fin para el pobre Ed: de hecho, el pequeño Billy se verá envuelto en un fatal accidente provocado por una motocicleta. Y Harley, cegada por la ira y la desesperación por haber perdido a su amado hijo, se vuelve hacia una anciana, que se dice que es una bruja en el pueblo, para vengarse. La vieja bruja despertará, por deseo de Ed, el Pumpkinhead, un demonio monstruoso que inmediatamente irá tras los chicos para llevar a cabo una sangrienta venganza.